Promouvoir les avancées technologiques, respecter la ressource, coopérer en synergie

L'objectif principal du réseau Riteau était de créer des partenariats entre les industriels, la recherche publique, et les gestionnaires et maîtres d'ouvrages locaux. Le réseau a suscité des projets qui portent sur le développement de produits, d'applications ou de services innovants.

Ses missions :

• être à l'écoute de la demande socio-économique à moyen et à long terme
  
• identifier les problèmes technologiques motivés par le marché
  
• recenser et rassembler en réseau les compétences des laboratoires et des entreprises, par l'incitation à l'organisation de projets collectifs de recherche
  
• développer un pôle d'expertise, de valorisation et de diffusion des avancées de la recherche en appui aux politiques publiques et à la normalisation
  
• encourager le transfert vers le marché
  
• animer la communauté scientifique et technique

Pour la recherche scientifique et technique, le réseau a eu comme perspectives :

• l'exploitation de l'eau du point de vue de sa qualité et de ses traitements
  
• sa gestion et sa protection
  
• de manière générale, la maîtrise de son évolution dans les différents milieux où elle circule.

Ont été exclus :

• les mécanismes de fonctionnement et de perturbation des milieux et des écosystèmes
  
• les risques naturels (inondations) et les changements planétaires (climat)
  
• l'aménagement du territoire et des paysages
  
• la gestion des espaces naturels protégés
  

Le réseau Riteau a mobilisé les acteurs du domaine de l'eau et de l'environnement. Il s'articulait de manière cohérente par rapport aux autres initiatives conduites dans le domaine. Des relations avec le niveau européen, notamment le PCRD, ont été recherchées.

À l'image de l'innovation qui peut résulter de transferts d'idées, la participation au réseau ne s'est pas limité aux acteurs classiques du domaine de l'eau. Elle a été au contraire ouverte à d'autres communautés scientifiques et techniques.

L'une de ses missions prioritaires a été d'impliquer fortement les PME/PMI.